・たかぶのこと

今から思えば、神経質なウサギの典型的なタイプだったように思います。
オスウサギを飼われている方が悩むほとんどの行為(飛びかかり、噛みつき、スプレー行為)を
シッカリと私たち飼い主に教えてくれたウサギだったと思います。

この子との初めの出会いは、大阪・高槻の某駅前百貨店内にあるペットショップ。
里帰りしていて、たまたま寄ったこの店の店頭に、里親募集の張り紙とともに2匹のウサギが
クリアーケースの中に展示されていました。
1匹は明るいグレーカラーの、耳の垂れた体の大きいロップイヤーラビット。
そしてもう1匹、ネザーランドドワーフとして紹介されていた子。それがたかぶでした。

嫁のジョナママが一目ぼれし、その店でキャリーケースを購入して家に連れて帰ることに。
その時は初めてのネザーランドドワーフに夫婦して喜んでいたことを覚えています。
ですが、どうも他のショップのネザーランドドワーフたちと見比べてみると、うちのたかぶは体は大きいし、何より下膨れの顔でもない．．
たかぶ出身のペットショップがウサギ専門店でないことから、おそらくネザー系雑種ではないかと思われました。

たかぶは神経質な性格ですが、野望も持ち合わせていました。
自分の領域(ニオイの)を部屋中に広げよう、というもので、毎晩の室内散歩の時には必ず、
部屋の隅々にオシッコの水たまりを作るのが日課でした。
多頭飼いの環境下ですから、自分のニオイにどうしてもコダワリをもつのは他のウサギにもある傾向なのですが、たかぶは一味違いました。かならずオシッコをして回るのです。
それは部屋の隅々だけでなく、自分のケージ内環境も同様でした。
ホントに自分のニオイ大好きウサギで、オシッコの上で平気で横になれる子でした。
おかげでオシッコ臭いニオイがなかなかとれなかった時期もありましたね。初期のころですが。

こんな個性的性格なたかぶですが、実は新聞デビューを果たしております。
正しくはウチのサイトが地元新聞に紹介されたことがあり、その時の表紙画がたまたまたかぶだったというだけのことですが　→　当時の日記

・たかぶの最期

先ほども書きましたが、たかぶは当初より健康体系を維持しておりました。
太りすぎず、痩せすぎず．．。動物病院の先生より、完璧な標準体型とお褒めの言葉を頂いたこともありましたね。
そんなたかぶでしたが、年を経ることに体調が崩れるようになりました。
5歳のころには、下痢を患い病院で注射を打ってもらい治療しました。
そして7歳になって数か月後の11月、食餌をほとんど食べなくなる酷い食滞を患いました。
病院に連日お世話になり、食餌をとれない分は点滴による栄養補給にて、
数週間後になんとか通常の食餌がとれるまで回復いたしました。
しかし、その時には体重が500g以上も落ちるほど衰弱してしまいました．．。

それでも、一所懸命食べさせて回復してもらおうと食餌の様子にも気を配り、
またたかぶ自身の努力も甲斐あって少しづつ体重も回復していた、そんな矢先でした。
いつものように毎週計っていた体重測定において、またもたかぶの体重が減少していることが発覚。
そして次の日には横になり、起き上がることが出来ない状態になってしまいました。

もうここまで衰弱すれば、逆に病院に連れていく途中で息絶えてしまうかもしれない．．
ならば最期まで一緒にいてやろう、と
毛布にたかぶを包んで、リビングで一緒に過ごすことにしました。
もともとたかぶは抱っこやスキンシップを好む子ではありませんが、このときはいつも以上に素直に身を委ねてくれましたね。

もう起きることもできない、食べることもできない状態でしたが、
顔を一所懸命持ち上げて、起き上がろうとしていました。
そして、翌日の昼ごろ、残る力を振り絞ったのでしょうか
首を上にあげた状態で、クッと少し上を向いた状態で、息絶えていました。

実は、昨年の食滞を患った時、その原因を調べるために血液検査を行いました。
しかし検査上ではとくに内臓系の異常は見つかりませんでした。
ただ、獣医師の先生より、もしかすると何か他に内臓系疾患が隠れているかもしれない。詳細は詳しく調べてみないと分からないが．．と気になることを聞かされていました。
食滞の原因も結局分かりませんでした。当初は毛球が胃腸に溜まっていたかと思いましたが、
触診の結果、腹部に毛球らしき存在は確認できませんでした。
今となっては確認する術がありませんが、もしかするとたかぶは何か内臓疾患に犯されていたのかもしれません。
(逆に食滞の影響で、内臓系に支障が出たとも考えられますが)

たかぶは最期は顔をあげて息を引き取りました。
なんというか、最期まで負けずに起き上がろうと頑張ったその姿に、たかぶらしさを感じました。
誰にもこびず、甘えず、わが道を進み続けた、オスウサギたかぶ。
自分のニオイが大好きで、オシッコの上にワザと鎮座した、マイペースたかぶ。
とても個性的で、頑固で、でも憎めない、愛らしいヤツでした．．．。

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